Zu den Haertebildnern des Wassers zaehlen im Wesentlichen primaer

Magnesium- und Calziumionen.

Das Wasch- und Reinigungsmittelgesetz (WRMG)in der Neufassung

vom 29. April 2007 deklariert lediglich noch drei Haertebereiche:
 

Anmerkung:

Der Haertebereich weich entspricht damit etwa 8,4 Grad d.H, mittel 8,4 bis 14 Grad d.H. und

hart mehr als 14 Grad d.H.

Hartes Wasser in Deutschland, Österreich und der Schweiz (DACH)

Die Wasserhärte variiert je nach Wohnort in der DACH-Region durch die geologischen Gegebenheiten enorm. Regionen mit hohem Kalksteinvorkommen im Boden weisen meist sehr hartes Wasser auf (oft über 15 °dH).

Kalkgebiete in Deutschland:
Besonders hartes Trinkwasser findet sich in großen Teilen Süddeutschlands (z.B. Baden-Württemberg und Nordbayern) sowie in Thüringen, Berlin, Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern. In Städten wie Karlsruhe werden oft Härten von über 18 °dH gemessen. Die Lösung für Haushalte in diesen Gebieten ist oftmals der Einsatz eines physikalischen Kalkwandlers.

Wasserhärte in Österreich:
In Österreich schwanken die Werte selbst innerhalb einzelner Städte. Während einige Bezirke in Wien eher weiches Wasser haben, weisen Donaustadt, Leopoldstadt oder Floridsdorf teils bis zu 16 °dH auf. Auch in Großräumen wie Graz (ca. 15-16 °dH), Linz (bis knapp 20 °dH) oder Klagenfurt (17-20 °dH) kämpfen Hausbesitzer häufig mit starken Kalkablagerungen in den Rohren.

Die Situation in der Schweiz:
Schweizer Haushalte messen die Härte meist in französischen Härtegraden (°fH), wobei Werte ab 25 °fH als "hart" gelten. Vor allem das Schweizer Mittelland sowie die Gebiete rund um den Jura-Bogen sind für sehr kalkhaltiges Wasser bekannt (teilweise über 40 °fH).

Nota Bene:

Zuvor war das Wasser in vier Haertebereiche eingeteilt: